De bezienswaardigheden
De strip aan de oostkust en het havenstrand
De voordeur van het eiland: een lang strand met wit zand en blauw water, met daarachter de hoofdstraat vol duikshops, cafés en bars. Net ten noorden van de aanlegplaats is het zand het breedst en het zwemmen het makkelijkst; ten zuiden ervan wordt het strand smaller en nemen de boten het over.
ℹ️ Gratis, altijd open. Het levendigst vanaf het eind van de middag. Blijf zo lang je wilt.
Sunset Point en de schommels aan de westkust
De zuidwesthoek kijkt recht over de Straat Lombok uit op Bali, en op heldere avonden tekent Mount Agung zich zwart af tegen de lucht. De schommels in zee die op zoveel foto’s staan, vind je hier in het ondiepe water voor de strandbars.
ℹ️ Gratis; als je de schommel van een bar gebruikt, wordt verwacht dat je er iets drinkt. Kom 45 minuten voor zonsondergang. 10–15 minuten fietsen vanaf de haven.
Het uitkijkpunt op de heuvel
Trawangan is de enige Gili met een heuvel, ongeveer 70 meter hoog, te bereiken via een kort pad vanaf de zuidkant van het eiland. Vanaf de top kijk je naar het oosten over Gili Meno en Gili Air tot aan Mount Rinjani en naar het westen tot Bali. In het struikgewas bij de top liggen de resten van Japanse stellingen uit de oorlog.
ℹ️ Gratis. Een klim van 15–20 minuten; draag schoenen in plaats van slippers en neem een zaklamp mee voor de afdaling na zonsondergang.
Turtle Point en het noordoostelijke rif
Het stuk strand ten noorden van de haven is de beste plek op het eiland om zonder boot schildpadden te zien. Soepschildpadden en karetschildpadden grazen op de rifrand, 30–50 meter uit de kust. De stroming loopt meestal langs de kust, dus loop het strand op, laat je terugdrijven en ga eruit waar je begon.
ℹ️ Gratis; duikbril en flippers te huur langs het strand. Het best bij halftij tot hoogwater en in de ochtend. Waterschoenen zijn handig bij eb.
De schildpaddenkwekerij
Een kleine, lokaal gerunde kwekerij aan het hoofdstrand laat jonge schildpadjes in bakken opgroeien voordat ze worden vrijgelaten. Een leuke stop voor kinderen, al zijn natuurbeschermers verdeeld over hoeveel zo’n voorsprong wilde schildpadden werkelijk helpt.
ℹ️ Toegang tegen een donatie. Meestal open zolang het licht is. Reken op 15 minuten.
De avondmarkt en de boulevard in het donker
Elke avond bouwen eetkraampjes bij de haven op en verkopen ze gegrilde vis, saté, noedels en bakken Indonesische gerechten die je gewoon aanwijst, voor een fractie van de restaurantprijzen. Langs het strand stallen restaurants bij lantaarnlicht hun eigen visbarbecues uit.
ℹ️ Vanaf ongeveer zonsondergang tot laat. Neem kleine biljetten mee. Het drukst van 19.00 tot 21.00 uur.
Het rondje om het eiland op de fiets
Een zandpad volgt de kust helemaal rond het eiland, in totaal zo’n zeven kilometer. Het oosten en zuiden zijn verhard en makkelijk; in het noorden liggen stukken mul zand waar je moet lopen met de fiets aan de hand. Ga vroeg, neem een duik aan de lege noordkust en ontbijt in het westen.
ℹ️ Fietsen huur je overal, meestal per dag; controleer remmen en banden voordat je betaalt. Reken op 1–1,5 uur met stops.
De duikstekken
Op een korte boottocht liggen meer dan een dozijn stekken: Shark Point voor rifhaaien en schildpadden op trapsgewijze richels, Halik voor koraalhellingen en scholen vis, Manta Point, de zeewaaiers van Deep Turbo en de ondiepe Meno Wall. De meeste zijn geschikt voor beginnende duikers, en enkele hebben diepere gedeelten voor ervaren duikers.
ℹ️ Duikcentra varen twee tot vier keer per dag uit. De prijzen worden gezamenlijk vastgesteld door de duikvereniging van het eiland, dus vergelijk scholen op groepsgrootte en sfeer in plaats van op prijs.
