Le groupe le plus connu occupe une baie abritée, à environ une heure et demie au sud de Senggigi. Gili Nanggu a une plage blanche et un récif si peuplé de poissons familiers que l’on se retrouve entouré dès que l’on entre dans l’eau. La minuscule Gili Sudak compte deux ou trois restaurants simples sur le sable, et Gili Kedis est un bout de plage planté de quelques arbres dont on fait le tour en deux minutes. Ensemble, parfois avec la voisine Gili Tangkong, elles forment l’excursion classique à la journée.
Plus à l’ouest le long de la péninsule, Gili Gede — la « grande île » — est la plus vaste du groupe et la seule à offrir un vrai choix d’hébergements : une île tranquille et sans voitures, avec des hameaux de pêcheurs, quelques resorts et des mouillages profonds et calmes. Autour d’elle, Gili Asahan, qui abrite l’un des plus charmants petits resorts de Lombok, et les presque désertes Gili Layar et Gili Rengit, dont le corail compte parmi les plus sains de la région.
N’attendez pas les infrastructures des trois célèbres. Pas de distributeurs, pas de vie nocturne, peu de boutiques et des bateaux limités. En échange : une eau claire, de bons récifs et des plages sans personne. Un second ensemble d’îlots au large de la côte est de Lombok — Gili Kondo, Bidara et le banc de sable de Gili Kapal — offre une échappée comparable, plus loin encore des foules.
Les incontournables
- Être assailli par les poissons de récif dans les eaux peu profondes de Gili Nanggu
- Déjeuner les pieds dans le sable à Gili Sudak
- Se tenir sur Gili Kedis, une île à peine plus grande qu’un court de tennis
- Un corail dur en bonne santé et aucun autre bateau à Gili Layar et Gili Rengit
- Deux ou trois nuits déconnectées à Gili Gede ou Gili Asahan
- Le banc de sable de Gili Kapal, au large de la côte est, à marée basse
En images : les Gili secrètes
Combien de temps rester et où loger
La plupart des visiteurs viennent pour la journée : un tour en bateau depuis Tawun autour de Nanggu, Sudak et Kedis tient aisément entre le petit déjeuner et la fin d’après-midi, trajet depuis Senggigi, Mataram ou Kuta compris. Si c’est tout ce que vous cherchez, inutile de rester.
Pour ressentir vraiment les lieux, passez deux ou trois nuits à Gili Gede ou Gili Asahan. Les resorts y sont petits et incluent le plus souvent les repas, puisqu’il n’y a nulle part ailleurs où manger ; ils organisent les bateaux pour le snorkeling à Layar et Rengit et pour la plongée. Gili Nanggu a longtemps eu un unique resort tout simple — vérifiez s’il est actuellement ouvert. Sur la grande île, quelques hôtels bordent la route côtière à Sekotong même.
