- La réponse rapide
- Le comparatif côte à côte
- Gili Trawangan : l’animée
- Gili Meno : la tranquille
- Gili Air : l’équilibrée
- Les verdicts par type de voyageur
- Peut-on visiter les trois ?
- Ce que les trois îles ont en commun
- Pas sûr que les trois célèbres soient pour vous ?
La réponse rapide
- Choisissez Gili Trawangan si vous voulez le plus de choix — écoles de plongée, restaurants, bars, hôtels et rencontres — et que vous aimez un peu d’animation après la tombée de la nuit.
- Choisissez Gili Meno si vous voulez avant tout le calme : les plus belles plages, un superbe snorkeling depuis le rivage, des soirées courtes et presque rien d’autre.
- Choisissez Gili Air si vous cherchez l’équilibre : une ambiance de village, une bonne table, un snorkeling facile, un peu de vie le soir et le saut le plus court vers Lombok.
Vous hésitez encore ? Prenez Gili Air. C’est elle qui déçoit le moins de monde, et les deux autres ne sont qu’à un bateau public bon marché pour une excursion à la journée. Et souvenez-vous qu’il n’est pas obligatoire d’en choisir une seule : partager une semaine entre deux îles est facile et fait découvrir deux mondes différents. Notre guide des sauts d’île en île explique les bateaux.
Le comparatif côte à côte
Chaque ligne décrit la situation habituelle ; chaque île a ses exceptions, et toutes trois sont bien plus calmes que les stations de Bali.
| Gili Trawangan | Gili Meno | Gili Air | |
|---|---|---|---|
| Taille | Environ 3 × 2 km, 7 km de tour ; une colline | Environ 2 × 1 km, 5 km de tour ; plate, avec un lac salé | Environ 1,5 km de large, 5 km de tour ; plate |
| Impression générale | Animée, internationale, développée | Assoupie, romantique, peu construite | Détendue, locale, conviviale |
| Plages | Belles à l’est et au nord-est ; étroites au centre | Les plus larges et les plus blanches des trois | Belles à l’est ; platier à l’ouest |
| Baignade à marée basse | Bonne côte est ; trop peu de fond à l’ouest | Bonne côte est ; peu de fond à l’ouest et au nord | Peu de fond côte est ; très peu à l’ouest |
| Snorkeling depuis le rivage | Très bon à Turtle Point | Excellent : statues et récif aux tortues | Très bon le long de la côte est |
| Tortues | Très probables | Presque assurées | Probables |
| Plongée | Le plus de centres, le plus large choix de cours | Quelques petites structures ; les bateaux viennent des autres îles | Plusieurs bons centres, sites d’apprentissage plus calmes |
| Apnée et yoga | Tous deux bien implantés | Limités | Tous deux bien implantés |
| Restaurants | Le plus large éventail, tous budgets | Peu de choix, fermeture tôt | Très bon choix pour sa taille |
| Vie nocturne | Bars, musique live et une fête chaque soir | Deux ou trois bars pour le couchant | Bars de plage, musique live à l’occasion |
| Hébergement | De l’auberge de jeunesse au grand resort | Quelques resorts de charme et des bungalows simples | Gamme moyenne solide, villas et chambres chez l’habitant |
| Prix habituels | L’éventail le plus large ; les lits les moins chers et les resorts les plus chers | Un peu plus élevés à prestation égale | Modérés |
| Distributeurs et services | Plusieurs distributeurs, cliniques, boutiques | Très peu de distributeurs, services minimaux | Quelques distributeurs, cliniques, boutiques |
| Bateaux rapides depuis Bali | Presque tous y font escale | Peu de directs ; en général via Trawangan ou Air | La plupart y font escale |
| Hors-bord depuis Lombok | 10 à 15 minutes | 10 à 15 minutes | Environ 10 minutes |
| Coucher du soleil | Célèbre : balançoires et beach clubs à l’ouest | Plage ouest tranquille, même vue | Bars sans prétention sur la côte ouest |
| Lever du soleil sur le Rinjani | Depuis la côte est et la colline | Depuis la plage est | La vue la plus proche et la plus nette |
| Affluence en juillet-août | Forte | Calme à terre ; beaucoup de bateaux aux statues | Complète mais sans hâte |
Gili Trawangan : l’animée
« Gili T » est la plus grande île, la plus éloignée de Lombok et celle dont l’histoire touristique est la plus longue. Sa côte est forme une bande continue de boutiques de plongée, de cafés et de bars, et sa réputation nocturne est fondée — mais elle se limite à quelques centaines de mètres, et le nord et l’ouest de l’île sont spacieux et paisibles. Trawangan possède la seule colline des îles, le plus de centres de plongée, le meilleur choix de tables et, au nord-est, des tortues à quelques brasses du sable.
Points forts : choix, plongée, vie nocturne, rencontres, ambiance du couchant, liaisons en bateau les plus simples depuis Bali.
Points faibles : la bande centrale est fréquentée et peut être bruyante ; plus de vélos, de carrioles et de scooters dans les ruelles ; la moins « île déserte » des trois.
Lire le guide de Gili Trawangan
Gili Meno : la tranquille
L’île du milieu est la plus petite et la moins aménagée. Pas de centre, pas de fête et presque aucune circulation d’aucune sorte. Ce qu’elle a, c’est du sable — les plages les plus larges et les plus blanches du groupe — et le meilleur snorkeling depuis le rivage : les statues sous-marines Nest et un récif à tortues le long de la côte ouest. Les soirées, c’est un dîner sur la plage et un retour à la lampe de poche.
Points forts : paix, plages, tortues, romantisme, ciel étoilé.
Points faibles : peu de restaurants et de boutiques, très peu de distributeurs, moins de bateaux, plus de moustiques près du lac, pas grand-chose à faire par mauvais temps.
Gili Air : l’équilibrée
L’île la plus proche de la grande terre a la plus importante communauté locale et donne le plus l’impression d’un lieu habité. L’intérieur est fait de cocoteraies et de ruelles de village ; le littoral est bordé de petits hôtels, de cafés et de restaurants sur plateformes au-dessus du sable. Le soir, il y a de quoi boire un verre en musique, et tout est fini à minuit. Air est aussi le choix pratique pour Lombok — à dix minutes du port.
Points forts : atmosphère, cuisine, yoga et cours, snorkeling au large de la côte est, adaptée aux familles, accès facile.
Points faibles : le plateau de la côte est est peu profond à marée basse ; les plages sont plus étroites qu’à Meno ; pas l’endroit pour les grandes nuits de fête.
Les verdicts par type de voyageur
Notre recommandation pour chaque genre de voyage, avec un second choix.
| Vous êtes… | Meilleure île | Pourquoi | Second choix |
|---|---|---|---|
| Un couple en lune de miel | Gili Meno | Isolement, plages et resorts de charme faits pour deux | Gili Air (côte ouest) |
| Un couple en quête de journées calmes et d’un peu de vie le soir | Gili Air | De bons restaurants et des bars, sans le bruit | Gili Trawangan (nord ou ouest) |
| Une famille avec de jeunes enfants | Gili Air | Eau calme, piscines, transfert court, ambiance facile | Gili Trawangan (nord-est) |
| Une famille avec des adolescents | Gili Trawangan | Plus d’activités : plongée, surf, paddle, vélos | Gili Air |
| Un voyageur solo en quête de compagnie | Gili Trawangan | Auberges, écoles de plongée et bars facilitent les rencontres | Gili Air |
| Un routard au budget serré | Gili Trawangan | Les lits et les repas les moins chers, le marché de nuit | Gili Air (chambres chez l’habitant de l’intérieur) |
| Des fêtards | Gili Trawangan | La seule île avec une vraie vie nocturne | — |
| Débutant en plongée | Gili Trawangan | Le plus d’écoles, de langues et de dates de cours | Gili Air (groupes plus petits, ambiance plus calme) |
| Plongeur confirmé | Gili Trawangan | Au plus près de Shark Point et des sites profonds ; plongée tek | Gili Air |
| Amateur de snorkeling | Gili Meno | Statues et tortues directement depuis la plage | Gili Trawangan (Turtle Point) |
| Yoga et bien-être | Gili Air | Plusieurs studios, cafés sains, rythme lent | Gili Trawangan |
| Nomade numérique | Gili Air | Cafés et réseau fiables, communauté, nuits calmes | Gili Trawangan |
| Lecteur et adepte du farniente | Gili Meno | Rien pour vous distraire | Gili Air |
| Voyageur ajoutant le Rinjani ou Lombok | Gili Air | Traversée la plus courte vers Bangsal, assurée par presque tous les temps | Gili Meno |
| Court séjour (deux nuits) | Gili Trawangan | Le plus de bateaux directs depuis Bali, le moins de temps perdu | Gili Air |
| Voyageur à mobilité réduite | Gili Air | Une jetée plutôt qu’un débarquement sur la plage, de courtes distances à plat | Gili Trawangan (côte est) |
Ce sont des généralités. Un resort de la côte nord-ouest de Trawangan est plus calme qu’une chambre voisine d’un bar à Gili Air : lisez donc la partie « secteurs » du guide pratique de chaque île avant de réserver.
Peut-on visiter les trois ?
Facilement. Une navette publique relie Air, Meno et Trawangan dans chaque sens, normalement deux fois par jour, et l’on peut affréter un bateau privé à tout moment. Les formules habituelles :
- Une base, deux excursions. Logez à Air ou Trawangan et visitez les autres en bateau public. Meno se prête particulièrement bien à l’excursion à la journée.
- Deux bases. Trawangan puis Air (ou l’inverse) offre le plus grand contraste ; Meno puis Air convient à ceux qui veulent le calme, puis un peu plus de vie.
- Les trois. Avec une semaine, essayez trois nuits à Trawangan, deux à Meno et deux à Air, pour finir au plus près de Lombok.
- Un bateau de snorkeling. Presque toutes les sorties des trois îles s’arrêtent pour déjeuner à Meno ou Air : vous posez donc de toute façon le pied sur une deuxième île.
Voir nos itinéraires pour des programmes jour par jour.
Ce que les trois îles ont en commun
- Aucun véhicule à moteur. Marche, vélos, bateaux et — avec des réserves — carrioles à cheval. Voir Se déplacer.
- Des communautés villageoises musulmanes. Le maillot reste à la plage ; couvrez-vous dans les ruelles. Vous entendrez l’appel à la prière.
- Des tortues et une eau chaude. La mer est à 27–30 °C toute l’année, et les tortues sont communes partout.
- Des côtes ouest soumises aux marées. Les couchers de soleil sont à l’ouest ; la baignade est meilleure à l’est.
- Des soins médicaux limités et des distributeurs peu fiables. Emportez une assurance et des espèces de réserve.
- La même saison. Sèche de mai à octobre environ, plus humide de novembre à avril. Voir Quand partir.
Pas sûr que les trois célèbres soient pour vous ?
Si même Gili Meno vous paraît trop fréquentée, regardez du côté des Gili secrètes, au large du sud-ouest de Lombok — Gili Gede et Gili Asahan ont de petits resorts et presque aucun visiteur. Si vous cherchez le surf et les paysages plutôt que le snorkeling, pensez à Kuta Lombok. Et si vous préférez un hôtel avec piscine sur la grande île et voir les îles à la journée, lisez Senggigi et les ports.
